تويت
الموز الذي نعرفه اليوم خالي من البذور؛ ما عليك إلا أن تقشره وتستمتع بمذاقه اللذيذ. ومع ذلك، لم يكن الأمر كذلك دائمًا؛ ففي الأصل، كان الموز البري يحتوي على بذور كبيرة وكثيرة وغير قابلة للأكل. منذ آلاف السنين، قام الإنسان بتدجين الموز؛ فألغى المزارعون أنواعًا مختلفة من الموز البري، منتجين موزًا لا يحتوي على بذور.
هناك أنواع عديدة من الموز الخالي من البذور، ولكن يستهلك معظم العالم اليوم نوعًا واحدًا وهو موز الكافنديش. تقريبًا جميع أنواع الموز متطابقة وراثيًّا والسبب في ذلك هو طريقة إنتاجها. ولأن الموز يحتوي على بذور غير مرئية تقريبًا، فإنه يُزرع باستخدام طريقة تُعرف باسم التكاثر الخضري. في هذه الطريقة، تُستخدم قصاصات من النبات لزراعة نباتات جديدة. وهذا سبب التشابه الجيني للموز، وهو سلاح ذو حدين!
قد يكون وجود نباتات متشابهة وراثيًّا مفيدًا؛ أحد الأمثلة على ذلك هو أنه يمكنك شراء كمية كبيرة من الموز علمًا بأن كل موزة قد تكون شهية بالشكل الذي تحبه. ومع ذلك، فإن هذا التشابه الجيني هو سبب تعرض الموز للخطر.
بالعودة إلى عام 1940، عندما كان موز جروس ميشيل هو الصنف السائد، قضى مرض بنما – الناجم عن فطر الفيوزاريوم – على هذا النوع ليختفي من السوق. وفي غضون 20 عامًا، انتقل المزارعون إلى موز كافنديش الذي نعرفه اليوم. على الرغم من أن طعمه مختلف عن موز جروس ميشيل، إلا أنه يتمتع بميزة مهمة بالنسبة للمزارعين وهو أنه مقاوم لمرض بنما.
ومع ذلك، ما زالت فاكهتنا الحبيبة في خطر! فالفطر الذي تسبب في انقراض موز جروس ميشيل كان سببه سلالة من الفيوزاريوم (المغزلاوية) المعروفة بتي آر 1 (تروبيكال ريس 4)؛ اليوم، يهدد التي آر 4 مزارع الموز، والأخبار السيئة هي أن موز كافنديش لا يقاوم هذا المرض!
هذه المرة، يفكر العلماء في الهندسة الوراثية بوصفها حلًّا ممكنًا لمنع انتشار الفطريات، وإنقاذ ثمارنا المحببة. يكمن مفتاح إنقاذ موز كافنديش في الأنواع البرية التي تحتوي على جينات مقاومة لسلالة فيزاريوم الجديدة (تي آر 4). فحدد علماء الأحياء بعض هذه الجينات، وهم يعملون على نقلها إلى موز كافنديش.