ناقلة النفط العملاقة، هيلينسبوت-الهمبرا

عاطف حامد
في وقت ما كانت تعد أضخم ناقلة نفط في العالم. بإمكانها نقل 440,000 طن من النفط الخام كما أنها تزيح 509,484 طنًا عندما تكون بكامل حمولتها. يبلغ طولها 380 متر - أي 0.4 كيلومتر تقريبًا - وعرضها 68 متر. ارتفاع الجزء الغاطس منها يزيد عن 24 مترًا. محض عملاق عائم يقطع أعالي البحار جيئة وذهابًا.
وهي تطفو فوق الماء لأن كثافتها في المجمل أقل من كثافة الماء سواء أكانت
أ) خالية من الحمولة: فكثافة الهواء الذي يملأ الخزانات في هذه الحالة أقل من الماء.
ب) أو كانت مملوءة بالنفط الخام: فكثافة النفط الخام أقل من الماء ولهذا نلاحظ أنه يطفو على سطح الماء إذا حدث تسريب في أحد سفن النفط.
تطفو السفن طالما أن كثافتها الكليّة أقل من كثافة الماء المحيط.
ملء السفينة جزئيًا بالهواء يجعل كثافتها الكليّة (الكتلة للمتر المكعب) أقل من كثافة ماء البحر، ما يتيح لها أن تطفو. ملؤها بنصف مليون طن من النفط الخام سيجعلها تطفو أيضًا، لنفس السبب.
بالمناسبة، كثافة ماء البحر أكبر من كثافة الماء العذب. وبالتالي تختلف أقصى حمولة للسفينة حسب المكان الذي ستبحر فيه. بصورة أخرى لو كانت حمولة السفينة ثابتة فسيكون الجزء الغاطس منها أكبر في الماء العذب منه في الماء المالح.