تعددت أغراض الشعر الجاهلي وموضوعاته، فكانت كالآتي:شعر الفخر: إذا كان غرض الشاعر من شعره الاعتزاز بنفسه أو بقومه. شعر المدح: إذا كان غرض الشاعر من شعره الإعجاب بشخص ما، وكتب في صفة من صفاته الحميدة. شعر الهجاء: إذا كان غرض الشاعر من شعره النيل من شخص ما، وتحقيره وذمّه. شعر الرثاء: إذا كان غرض الشاعر من شعره إظهار الحزن، والألم على فقد أحدهم. شعر الوصف: إذا كان غرض الشاعر من شعره التحليق بالخيال، ورسم الصور البديعة، وتجسيدها في شعره. شعر الحكمة: إذا كان غرض الشاعر من شعره النظر في الكون وحياة الناس. شعر الاعتذار: إذا كان غرض الشاعر من شعره استعطاف أحد من الناس، وطلب المسامحة. شعر الغزل: إذا كان غرض الشاعر من شعره وصف النساء، ومدحهنّ، والتعبير عن مشاعره نحوهنّ.